Guide spécial du Camerounais immigrant
L’arrivée au Canada est une étape majeure de votre vie. Vos premiers pas doivent être stratégiques. Que faire les 10 premiers jours à Calgary?
Jour 1 : Le téléphone – votre premier allié
L’arrivée au Canada ne suspend pas totalement le fonctionnement de votre carte SIM camerounaise de couleur orange et blanc. Celle-ci entre simplement en mode “survie”. Seules les transactions Mobile Money et la réception de SMS groupés sont encore possibles. Y a-t-il lieu de souscrire au Roaming avant de se déplacer? Pas forcément. Préservez bien vos derniers CFA! Les opérateurs de la téléphonie mobile vous accueilleront au Canada avec de bons plans pour votre SIM canadienne. Soyez enthousiaste… mais stratégiquement enthousiaste. Les opérateurs les plus appréciés sont : Rogers Communications, Telus et Freedom Mobile (Présentez-vous avec votre passeport, une adresse… nul besoin d’un achat préalable).
Astuce : Assurez-vous que votre téléphone à l’arrivée respecte les standards canadiens. Certaines marques très populaires sur le marché camerounais peuvent ici décider de “prendre leur retraite. L’usage de votre propre téléphone vous garantit indépendance et liberté de négociation. Si vous optez pour la technologie dernier cri, le tapis rouge vous sera déroulé, votre compte bancaire, lui, applaudira plus sournoisement.
Jour 2 : La banque – là où commence votre nouvelle réputation financière
Ouvrez un compte courant, un compte d’épargne… et surtout commandez une carte de crédit. Oui, même si vous avez peur des dettes. Ici, le crédit n’est pas un piège : c’est une réputation. Des institutions comme RBC, Scotia Bank, BMO et TD Canada Trust proposent des facilités aux nouveaux arrivants. Les pièces demandées sont les suivantes : passeport, confirmation de résidence ou permis de travail / d’étude, adresse et numéro de téléphone. Certaines banques n’exigent aucun dépôt initial. Oui, ça existe. Respirez!
Jour 3 : Le NAS (SIN) – votre sésame professionnel
Le Numéro d’Assurance Sociale (NAS) ou Social Insurance Number est confidentiel, précieux et indispensable. Sans lui, pas de travail. Rendez-vous dans un bureau de Service Canada, disponible également dans les aéroports de Toronto et Montréal lors de votre escale. La prestation est gratuite. Oui, gratuite. Profitez-en. Chaque membre de la famille doit avoir le sien. Même le bébé ne négocie pas.
Jour 4 : La carte de santé – anticiper avant d’en avoir besoin
Inscrivez-vous au programme de santé de l’Alberta via le réseau Alberta Health Services. Cela vous donne accès aux soins médicaux de base.
Attention : les soins dentaires, la vision, les médicaments et certains services spécialisés ne sont généralement pas couverts. Au Canada, sourire en pleine santé peut parfois coûter cher. Certains employeurs offrent tout de même une couverture complémentaire. Voilà une motivation supplémentaire pour décrocher un bon emploi.
Jour 5 : Logement – choisissez bien votre camp
Les sites populaires comme Kijiji et Facebook Market Place sont le plus souvent sollicités. A la recherche d’un logement permanent, les forums communautaires ont assez fait leur preuve à date. Le Programme d’Accueil des Nouveaux Arrivants de CCAC n’est plus à présenter.
Bref aperçu : Le centre-ville dans le Sud-ouest est le pôle commercial et le secteur des grandes écoles tandis que le Nord-est est prisé pour les loyers abordables mais encore les communautés d’immigrés déjà installées. Les enchères immobilières sont pareilles dans le Sud-est, le vivier industriel, pourtant le Nord-ouest s’illustre par son calme et ses nombreux parcs.
Règle d’or : ne payez jamais sans visite ni bail signé. Même si le propriétaire vous appelle “bro” au téléphone. Et si possible, installez-vous près d’un arrêt de bus. L’hiver appréciera votre sagesse.
Jour 6 : Transport – survivre sans voiture (au début)
La mairie de Calgary dessert le dense réseau routier de la ville de voitures, bus et trains (Calgary Transit). Rendez-vous dans les agences d’accueil et d’établissement telles que le PIA, le CANAF ou La Cité des Rocheuses à l’effet d’obtenir une Fair Entry Letter. Sur la base de ce document, la mairie vous délivrera un ticket de transport à tarif préférentiel. C’est le moyen le plus approprié pour vos déplacements. Il est toutefois admissible que disposer d’un véhicule est un idéal nécessaire dans cette grande ville qui s’illustre bien aussi par sa météo trop changeante.
La Fair Entry Letter vous donne encore accès à la Food Bank où vous pourrez retirer des paniers alimentaires régulièrement selon la taille de votre famille.
Jour 7 : Emploi – entre rêve et stratégie
Les offres abondent. Cependant, le challenge des immigrants est de se mettre à la hauteur afin d’espérer une place méritante. Il est de votre intérêt de vous faire assister par des organismes dédiés notamment Centre for Newcomers ou Calgary Catholic Immigration Society. Ces derniers offrent gracieusement des ateliers sur la recherche d’emploi.
Dans l’attente du boulot de votre rêve, un processus qui ne sourit pas au premier venu, vous pourrez vous appuyer sur des agences de placement pour des emplois rapides. Ils recrutent le plus souvent dans la construction, la restauration, le nettoyage et la manutention. Commencer petit n’est pas reculer, c’est prendre de l’élan.
Jour 8 : L’Anglais – votre nouveau super-pouvoir
Calgary est majoritairement anglophone. L’anglais n’est pas une option, c’est un accélérateur. Passez votre test au Gateway Newcomer Welcome Centre. Selon votre niveau, vous serez orienté vers des cours subventionnés. Bonne nouvelle : on ne vous laissera pas seul face à Shakespeare.
Jour 9 : L’intégration socio-culturelle
Il est indiqué d’adhérer à des mouvements proposés par Cameroonian Canadian Association of Calgary (CCAC), Bamileke Community of Calgary (BCC), la Paroisse Ste Famille (église catholique) et bien d’autres. Participer, échanger, s’impliquer : ce sont des accélérateurs d’adaptation. Tout repose, bien entendu, sur vos aspirations personnelles. L’isolement est un luxe que les nouveaux arrivants ne peuvent pas se permettre. CCAC pour sa part met des bénévoles à disposition pour l’assistance aéroportuaire, la recherche de logements et l’offre de divers équipements en faveur de nouveaux arrivants.
Jour 10 : Le crédit – votre futur allié ou votre futur regret
Commencez à faire usage de votre carte de crédit tout en bâtissant votre score de solvabilité. La règle générale est de ne pas aller au-delà des 30% de la limite mais encore de rembourser avant la date d’échéance. Un bon score vous ouvrira les portes : voiture, maison, prêts… Un mauvais score vous rappellera chaque erreur pendant des années.
Pour vos 10 premiers jours à Calgary, un budget dans l’ordre de 1500 à 2500 CAD serait suffisant pour une personne seule contre 3000 à 4000 CAD pour une famille. Cela inclut le logement temporaire plus la caution, le transport et la nutrition. Rappelez-vous-en, il vous serait préjudiciable d’ignorer les petits boulots dans un départ en privilégiant les emplois de bureau. En outre, ce serait une erreur de dépenser votre argent avec l’assurance de pouvoir en gagner de sitôt ou même encore de vivre replié sur vous-même. Ces 10 premiers jours ne feront pas de vous un expert du Canada… Mais ils peuvent faire de vous un nouvel arrivant méthodique et difficile à déstabiliser.